Flechtkunst – Marshall Islands – Koloniales Erbe

Fächer, Körbe, Schmuck und immer wieder Matten. Matten aus Pflanzenmaterialen, die zu komplexen Mustern verarbeitet wurden und in der Komposition wie Gemälde anmuten. Es sind alltagstaugliche Kunstwerke, denen in vielen pazifischen Kulturen große Wertschätzung entgegengebracht wird, mit einem breiten Verwendungsspektrum als Kleidungstücke, Decken, Unterlagen, Wanddekoration und vielem mehr.

Besonderen Stellenwert haben die unter der Bezeichnung Jaki-ed bekannt gewordenen Kleidmatten der Marshallinseln. Seit einigen Jahren stehen sie im Mittelpunkt eines Revival-Projekts, nachdem sie im Laufe des 20. Jahrhunderts nahezu vollständig aus dem öffentlichen Leben verschwunden waren.

Die teilweise mehr als 100 Jahre alten Flechtarbeiten der historischen Sammlungen sind heute somit nicht nur Zeugnisse einer Kunstfertigkeit mit hohen ästhetischen Ansprüchen, die eingearbeiteten Ornamente ermöglichen eine Annäherung an die Lebenswelten vorangegangener Generationen. Es sind verflochtene Geschichten, die in diesen Werken greifbar werden und u.a. die Frage aufwerfen, weshalb Kleidmatten der Marshallinseln fast ausschließlich in westlichen Museen zu finden sind und nicht mehr vor Ort. In historischen Fotografien und Biografien werden diese Bezüge zur deutschen Kolonialpräsenz an der Wende zum 20. Jahrhundert aufgezeigt und die Umstände des Objekttransfers thematisiert.

Die Ausstellung würdigt das Flechten als Kunstform, die auf den vielen Atollen der Marshallinseln von kundigen Händen praktiziert wird. Sie geht dabei kulturellen Veränderungen nach, thematisiert die Einflüsse von Missionierung und spürt den losen Enden nach, über die Hamburg als einstige Metropole des Kolonialhandels den Menschen auf den Marshallinseln bis heute verbunden ist.

Die Ausstellung ist ein Projekt von MARKK in Motion, gefördert von der Initiative für ethnologische Sammlungen der Kulturstiftung des Bundes und dem Deutschen Zentrum für Kulturgutverluste. Sie entstand in Zusammenarbeit mit Méitaka Kendall-Lekka (Professorin am College der Marshall Islands)